ジャンパー膝は別名「膝蓋腱炎」ともよばれ、膝の使いすぎで起こるスポーツ障害の一つです。

バスケットボールやバレーボール、ボールを蹴るサッカー、ダッシュを繰り返すスポーツなどで多くみられます。

これらのスポーツはみな、膝を伸ばしたり衝撃を和らげたりする膝伸展機構の働きにより、スムーズに行うことができます。

膝伸展機構に障害が起きますと、痛みや腫れが生じ、ひどい場合には、膝蓋腱が完全に断裂し、歩けなくなることもあるでしょう。

膝伸展機構は、大腿四頭筋、膝蓋骨（お皿）、膝蓋腱で構成されています。

太腿前面の筋肉（大腿四頭筋）は膝のお皿（膝蓋骨）を覆い、膝蓋腱となり、膝下のスネの骨（脛骨）と繋がっています。

ジャンパー膝の原因は、大腿四頭筋が硬くなり、膝蓋骨の下の膝蓋腱が引っ張られて起きる炎症です。

膝に痛みがでたら安静にし、運動を控えることも大切です。

ただ、安静にするだけでは、ジャンパー膝を完治させるのは難しいでしょう。

使いすぎによって、筋肉に疲労がたまり、硬くなり柔軟性を失ったため、膝蓋腱が引き上げられてしまいます。

その膝蓋腱を引っ張りあげているのは、大腿四頭筋と言われる筋肉です。

それを改善するために間違った無理なストレッチやマッサージでは逆に筋肉をこわばらせてしまいますので注意してください。